Stadssleepboot T70

De stadssleepboot T70 wordt vandaag met grote zorg beheerd binnen de werking van het MAS en de Droogdokkensite. Dankzij de museumexpertise en de inzet van vrijwilligers blijft het schip niet alleen bewaard, maar ook toegankelijk voor het publiek. Zij zorgen voor het onderhoud, de technische opvolging en de publiekswerking. Zo blijft de T70 een levend stuk havengeschiedenis, gedragen door mensen die haar verhaal kennen en doorgeven.

Innovatie in de haven

In 1927 ontwikkelde de Oostenrijkse ingenieur Ernst Schneider, in samenwerking met de Duitse firma Voith, een vernieuwende voortstuwingstechniek. De Voith-Schneiderpropeller bestaat uit een ronde schijf met kantelbare schroefbladen, waarmee de stuwkracht in alle richtingen gestuurd kan worden. Schepen konden zo vooruit, achteruit en zijwaarts bewegen, en zelfs ter plaatse draaien, zonder roer.

De grote manoeuvreerbaarheid maakte de Voith-Schneidertechniek enorm geschikt voor havensleepboten. Zij helpen grote zeeschepen in- en uitvaren en aanmeren in drukke havens, en combineren daarbij kracht en precisie. De Antwerpse haven kocht meerdere generaties sleepboten met die aandrijving. De T70, gebouwd in 1968, was de eerste van de zogenoemde 70-reeks.

Doordacht ontwerp

De compacte sleepboten waren zo ontworpen dat ze bijzonder stabiel en robuust waren. De stalen romp werd aangepast om de propellers te beschermen en zo goed mogelijk te laten werken. Onder de schroefbladen zat een bodemplaat die extra vermogen opwekte bij lage snelheden en de installatie beschermde zodat ze de bodem niet kon raken. De propellers werden aangedreven met dieselmotoren van ABC uit Gent. De scheepswerven Sint-Pieter bouwden de romp en zetten alle onderdelen in elkaar.

Veelzijdig inzetbaar

De T70 kon voor uiteenlopende taken worden gebruikt. Dankzij een versterkte romp kon het schip ook achterwaarts als ijsbreker worden ingezet. Met een blusinstallatie sprong het bij branden bij of pompte het bij aanvaringen water uit schepen. Zo speelde de T70 jarenlang een cruciale rol in de veiligheid en werking van de Antwerpse haven.