De Hofkamer

De Hofkamer is in goede handen van erfgoedorganisatie Herita en een geëngageerde ploeg vrijwilligers. Met hun passie, kennis en verhalen houden zij dit bijzondere monument mee levend. Tijdens Open Monumentendag zet Herita die vrijwilligers daarom graag in de kijker. Ze nemen je mee en laten zien wat hen zo fascineert in het gebouw.

Een monument van ambitie

Geld uitgeven om te tonen hoe succesvol je bent: het is van alle tijden. In de 18de eeuw nam de macht van de traditionele adel en regimes in heel Europa af. Ondernemers en kooplieden werkten zich op tot ‘nieuwe adel’ en namen deel aan het bestuur. Die rijke burgers verdienden tonnen geld, dat ze massaal in kunst en luxe investeerden om hun huizen er rijkelijk te doen uitzien. Hun ambitie en succes droop letterlijk van de muren.

De Hofkamer werd in 1772 gebouwd door François Van den Bogaert, een rijke koopman met veel invloed in het Antwerpen van de 18de eeuw. Hij richtte het tuinpaviljoen samen met zijn vrouw Maria Anna Roggens luxueus en eigenzinnig in. Sinds de restauratie in 2013-2017 maakt De Hofkamer haar functie als luxueus ontvangstpaviljoen opnieuw helemaal waar.

Gered voor de toekomst

De imposante gevel werd gereinigd en gerestaureerd. Het uurwerk, een voor die tijd uniek en uitzonderlijk stuk, is hersteld door klokkenmakerij De Geest. Het mechanisme op de zolder werd volledig gereviseerd en de koperen wijzerplaat opgepoetst.

De restauratie van de schilderingen was een belangrijk onderdeel van de interieurrestauratie. Het pronkstuk is de imposante plafondschildering ‘Goden op de Olympusberg’ op het gelijkvloers. Het is de grootste plafondschildering op doek in West-Europa en dateert van 1772. De kunstenaar is niet gekend.

De schildering op linnen is op een houten kader aan het plafond bevestigd. Het doek begon in de loop der jaren door te hangen en vertoonde uitstulpingen. Het beschadigde doek werd van het plafond gehaald en zorgvuldig gerestaureerd. Het kreeg zijn oorspronkelijke kleurenpracht terug en enkele 19de-eeuwse overschilderingen werden verwijderd. Vandaag kan je dat Vlaamse meesterwerk opnieuw op zijn plek ontdekken.

Het bijzondere boekentoilet

Het excentrieke boekentoilet op de eerste verdieping kreeg een conserverende restauratie. Het werd in de 20ste eeuw beschadigd door een brand die de leren ruggen van de houten boeken bijna volledig verwoestte. Het leer dat overbleef, krulde en was broos. Reconstructie was niet aangewezen omdat er weinig informatie over de leren ruggen is. In plaats daarvan werd zoveel mogelijk van het bestaande materiaal behouden en werd verdere voorkomen dat ze verder zouden stukgaan.

www.dehofkamer.be