Museum Rijn- en Binnenvaart

De 3 museumschepen van het Museum Rijn- en Binnenvaart (MRB) worden beheerd en onderhouden door een geëngageerde ploeg vrijwilligers en experten. Zij zetten zich met kennis in voor het behoud van dit varend erfgoed. Samen onderhouden ze de schepen, de collecties en zorgen ze voor een toegankelijke publiekswerking. Dankzij hun inzet blijven de schepen niet alleen bewaard, maar ook beleefbaar als tastbare getuigen van het leven en werken op de binnenwateren.

Van verdwijnen naar bewaren

In de jaren 1970 verdwenen tal van historische binnenschepen door de crisis in de sector en slooppremies. Enkele geëngageerde vrijwilligers besloten daarop in te grijpen en kochten een aantal schepen, waaronder de Mon Désir, de Liomar en de Angèle. Rond die schepen richtten ze vzw Museum Rijn- en Binnenvaart op. In en rond de schepen bouwden ze een collectie uit met foto’s, modellen, plannen en gebruiksvoorwerpen, die samen het verhaal vertellen van het leven en werk van binnenschippers.

De Mon Désir is een stalen sleepspits van ongeveer 1913. Dit type schip werd decennialang ingezet voor vrachtvervoer op kanalen. Eerst hadden sleepspitsen geen motor en trokken mensen of dieren de schepen voort langs het water via een jaagpad. Pas later werden dit soort vaartuigen vaak gemotoriseerd. Dit exemplaar behield zijn oorspronkelijke vorm zonder motor, wat het bijzonder maakt. Het schip vervoerde bulkgoederen zoals graan en steenkool en geldt vandaag als de best bewaarde sleepspits in Vlaanderen, met een intacte woonruimte en volledig bewaarde dekuitrusting.

De Angèle: varen op kleine waterwegen

De Angèle, gebouwd in 1923, is een kleinere stalen spits die op smalle rivieren voer zoals de Nete, Demer en Dijle. Ze vervoerde landbouwproducten naar de industrie. Vandaag is het ruim een cafetaria. Het schippersverblijf en de dekuitrusting bleven bewaard in hun oorspronkelijke staat. Het schip toont hoe kleinschalige binnenvaart een belangrijke schakel vormde tussen landbouw en verwerking.

De Liomar: een gemotoriseerd vrachtschip

De Liomar is een gemotoriseerde stalen spits uit 1959, gebouwd voor het vervoer van vaste goederen. Het schip kon ballast innemen om zich aan te passen aan waterstanden en brughoogtes. Veel originele elementen, zoals lieren, ankers en de machinekamer, zijn nog aanwezig. De woonruimte in het achterschip en het ruim met verzinkte ijzeren luiken geven een goed beeld van het latere leven aan boord van binnenschepen.

Rijn- en Binnenvaartmuseum – drijvend museum – Droogdokkensite – Antwerpen