Districtshuis Borgerhout

In goede handen

De zorg voor het historische districtshuis van Borgerhout neemt vele vormen aan. De restauratie- en renovatiewerken zijn belangrijk voor de toekomst van het gebouw. In het najaar worden de toren en beiaard voor het eerst onder handen genomen sinds de jaren ’70. Daarnaast is het ook belangrijk dat er veel leven door dit historische gebouw blijft waaien: van trouwen tot administratieve dienstverlening, van kleine concerten tot rondleidingen, van vergaderingen tot expo’s.

Er wordt ook ruimte gemaakt voor allerlei erfgoedinitiatieven, zoals het ludieke luisterverhaal ‘De Bode van Borgerhout’, dat stemmen van vroeger opnieuw tot leven wekt. Of de frequente bespelingen van de Borgerhoutse beiaard, zodat dat bijzondere erfgoed blijft weerklinken (check de zomerconcertjes). Op Open Monumentendag kan je uitzonderlijk dansgroep Passi aan het werk zien; deze Antwerpse dansgroep brengt historische dansen uit de Middeleeuwen en Renaissance terug tot leven. Laat je meevoeren door grandioze muziek en dans!

Van gehucht naar eigen gemeentehuis

Borgerhout ontstond rond de Turnhoutsebaan als gehucht van Deurne. Met de Belgische onafhankelijkheid en de invoering van het cijnskiesrecht kregen de Borgerhoutse handelaars en ambachtslieden meer invloed dan de arme boerenbevolking in Deurne. Wie voldoende kon betalen, mocht immers gaan stemmen. Ze ijverden voor een gemeentehuis op het grondgebied van Borgerhout en kregen dat voor het eerst in 1833 in het Reuzenhuis. Ook na de politieke zelfstandigheid in 1836 bleef het nog dienst doen als gemeentehuis. Door de bevolkingstoename was het tegen 1879 te klein geworden. De gemeenteraad besloot een nieuw raadhuis te bouwen op het Borgerhoutschveld, nu Moorkensplein. In 1885 kregen de gebroeders Blomme de ontwerpopdracht voor het nieuwe gebouw.

Het nieuwe gemeentehuis moest zelfstandigheid en welvarendheid uitstralen. Het rijk gedecoreerde complex is gebouwd in Vlaamse neorenaissancestijl. Een vierkante toegangstoren met beiaard domineert de hoofdgevel. Op het gelijkvloers waren er de algemene ruimtes. Op het schoon verdiep had men een zittingszaal en griffie voor de vrederechter, het kabinet van de burgemeester, het secretariaat, de burgerlijke stand, de bevolking en de militie ondergebracht. Op de 1ste verdieping waren de trouw-, feest- en ontvangstzaal, de raadszaal, een kleine vergaderzaal en de bibliotheek. Die ruimtes komen uit op een prachtige ontvangsthal.

Van gemeentehuis naar districtshuis

Sinds de fusie met Antwerpen in 1983 is het gemeentehuis omgevormd tot districtshuis. Districtshuizen zijn belangrijk voor een goede dienstverlening aan bewoners. Daarom investeerde de stad in 2015-2017 in renovatie- en verbeteringswerken en begin 2018 opende het vernieuwde districtshuis. In 2026 viert de stad 25 jaar districtsbesturen met allerlei wandelingen.

www.borgerhoutbewaart.be