Sint-Bonifaciuskerk
- Bereikbaarheid
Openingsuren: van 12 tot 17 uur
- Adres
Grétrystraat 39, 2018 Antwerpen
In goede handen
De kerk kon altijd rekenen op vrijwilligers: voor muziek, voor het onderhoud van het gebouw, bloemschikken, voor het naaien van waardevolle liturgische gewaden en voor belangrijk werk in de haven met de Mission to Seafarers. Een bezoek tijdens Open Monumentendag zal dit waardevolle werk voor de geïnteresseerden duidelijk maken!
Anglicanen in Antwerpen
De breuk van koning Hendrik VIII met paus Clemens VII in 1534 betekende het ontstaan van de Anglicaanse Kerk. Antwerpen was toen een bloeiende wereldhaven. Veel Engelsen kwamen hier wonen en werken zoals lakenhandelaars. Zij brachten hun geloof mee naar de stad.
Onder het Spaanse bewind werd de aanwezigheid van anglicanen met wantrouwen bekeken en bleef hun gemeenschap beperkt. In de 17de en 18de eeuw gaat het om een kleine groep zonder vaste gebedsplaats. Pas na 1815, met de oprichting van het Verenigd Koninkrijk der Nederlanden, groeit het aantal Britse gelovigen opnieuw. Eerst hielden zij hun diensten in de Beurs en later in de Annuntiatiekerk. Tussen 1821 en 1910 maakten ze ook gebruik van de Huidevetterskapel in de Huidevettersstraat.
Van kapel naar volwaardige kerk
De verdere groei van de Britse gemeenschap leidt in het begin van de 20ste eeuw tot de bouw van een eigen kerk. In 1906 wordt het ontwerp aanbesteed en in 1910 wordt de Sint-Bonifaciuskerk in de Grétrystraat plechtig ingehuldigd. Hiermee krijgt de Anglicaanse gemeenschap in Antwerpen voor het eerst een volwaardige, specifiek voor haar eredienst ontworpen kerkgebouw.
Architectuur en aanleg
De Sint-Bonifaciuskerk is een neogotisch kerkgebouw met basilicale opstand (kerk met een hoger middenschip en lagere zijbeuken), ontworpen door architect Michel De Braey. Het ontwerp dateert van 1903 en werd uitgevoerd tussen 1906 en 1909. De Braey liet zich inspireren door de vroege Engelse gotiek.
Het complex is ingeplant op een L‑vormig perceel. De kerk zelf paalt aan de Grétrystraat, terwijl de vicarage (pastorie) en de in 1914 gebouwde church hall gegroepeerd zijn rond een binnentuin achteraan. De vicarage is opgevat als een vrijstaand neogotisch landhuis en via een lange gang verbonden met de straat langs de noordzijde van de kerk.
Britse accenten en glasramen
Een van de meest opvallende kenmerken van de kerk is haar rijke ensemble van glasramen. Deze ramen zijngrotendeels uitgevoerd door Britse glazeniers en ateliers. Ze weerspiegelen sterk de Engelse en bredere Britse geschiedenis. Ze kwamen tot stand op initiatief en met steun van leden van de Anglicaanse gemeenschap.
Bijzonder is het grote glasraam in de westgevel, onthuld op 24 april 1921 als herdenking aan de gesneuvelden van de Eerste Wereldoorlog. Het werd ontworpen door het Londense atelier Burlison & Grylls en toont onder meer de wapens van het Verenigd Koninkrijk en verschillende landen van het Gemenebest.
Tekst: Ann Turner
VRIJ BEZOEK
Bezoek de Sint-Bonifaciuskerk
Op de hoogte blijven van Open Monumentendag en ander erfgoednieuws?
Schrijf je in voor de nieuwsbrief van Onroerend Erfgoed stad Antwerpen.
