Protestantse kerk Antwerpen Oost

Dankzij het engagement van de Christusgemeente is de kerk in de Bexstraat nog altijd een levendige ontmoetingsplek. De geloofsgemeenschap zorgt er niet alleen voor dat dit waardevolle religieuze erfgoed behouden blijft, maar ook dat het toegankelijke en betekenisvol is voor een breed publiek. Met respect voor het gebouw geeft de Christusgemeente het gebouw een hedendaagse invulling en blijft de kerk haar maatschappelijke rol vervullen.

Eén straat, twee kerken

De geschiedenis van de Vlaamse Evangelische Kerk in Antwerpen gaat terug tot 1857, toen de Belgisch Christelijke Zendingskerk een evangelisatiepost oprichtte in de stad. Enkele jaren later, in 1860, vond de jonge geloofsgemeenschap onderdak in een kapel aan de Kommekensstraat, maar tegen het einde van de 19de eeuw groeide de nood aan een ruimer en moderner gebouw.

Toen de Duitse Evangelische Gemeinde in 1892 begon met de bouw van een kerk in de Bexstraat, naar een ontwerp van de bekende architect Joseph Hertogs, zag de Belgisch Christelijke Zendingskerk een kans. Ze kon een stuk grond overnemen en schakelde dezelfde architect in om ook hun nieuwe kerk te ontwerpen. Zo ontstonden er twee protestantse kerken naast elkaar in dezelfde straat. Een uniek beeld dat bleef bestaan tot 1978, toen de Duitse kerk werd afgebroken.

Het kerkgebouw is in baksteen gebouwd in een sobere, neoromaanse stijl. Binnen heerst rust en eenvoud. De opvallendste elementen in de bepleisterde, witgeschilderde ruimte zijn de bladkapitelen van de kolommen. De aandacht gaat vanzelf naar de preekstoel, centraal vooraan in de ruimte. Het kerkgebouw is op de toren na in originele staat gebleven. De oorspronkelijke toren werd in 1968 afgebroken. Pas in 1986 kwam er een andere torenspits.

Muziek als hartslag van de gemeenschap

Muziek is altijd een essentieel onderdeel geweest van het kerkelijke leven. De uitstekende akoestiek van het gebouw maakt het tot een ideale plek voor samenzang en muzikale vieringen.

Het begon bescheiden, met een harmonium uit de oude kapel. In 1894 werd dat vervangen door een Vocalion-orgel, en in 1957 volgde een groter pijporgel uit Nederland. Toen dat in 1976 de geest gaf, werd het tijdelijk vervangen door een elektrisch orgel van Heyligers. Maar de muzikale droom werd in 2005 gerealiseerd met de installatie van een ambachtelijk gebouwd pijporgel van de firma Nagels. Sindsdien worden er maandelijks muzikale avondgebeden en concerten georganiseerd.

https://www.christusgemeente.be/